La selección masculina de sóftbol, con una actuación destacadísima del pampeano Huemul Mata, venció 5-0 a Estados Unidos en la final y se colgó la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Lima, un hito inédito en la historia de la actividad.
Argentina -que venía de ganar el mundial, hace dos meses- le ganó la final a Estados Unidos en un cruce en el que marcó diferencias desde el inicio. El paso del plantel dirigido por Julio Gamarci resultó arrollador. El conjunto norteamericano fue la víctima predilecta de la selección: ya le había ganado 3-0 y, en el duelo previo a la gran definición, 7-0 por la regla de «piedad». ¿Qué significa? Que un partido se termina por diferencia de carreras. Se da cuando un equipo gana por 15 carreras o más en la 3ª entrada; por 10 o más en la 4ª o por 7 o más en la 5ª; hecho que sucedió con el seleccionado nacional.
La del sóftbol fue la novena medalla de oro de la delegación argentina. En el Mundial de República Checa, desarrollado en junio, Argentina le había ganado 3-2 en la final a Japón, logrando la primera corona en la historia, en una disciplina que dominan Nueva Zelanda (7 títulos), Estados Unidos (5) y Canadá (4). Las mejores participaciones mundialistas se habían dado en Auckland 2013 y Whitehorse 2017, cuando había conseguido la cuarta colocación.
«Lo que me pone más feliz es haber ganado los dos títulos de este ciclo», dijo el pitcher pampeano Mata, al finalizar el encuentro.
«Se dio todo en corto tiempo, muchos de nosotros no tuvimos el merecido festejo después de lo que fue el Mundial. Hay buen sóftbol en todos lados, se juega un buen sóftbol en todas las provincias, lo que falta es difusión; es un deporte muy humilde que hace grandes personas», completó Teo Migliavacca.