Los días 25 y 26 de junio marcaron un momento clave para la ciencia en La Pampa: comenzaron oficialmente las exploraciones paleontológicas en la región de 25 de Mayo, con el objetivo de investigar vestigios de dinosaurios y otros vertebrados que habitaron el territorio hace más de 66 millones de años.
La iniciativa, que se extenderá por al menos tres años, se desarrolla en afloramientos de la Formación Allen (Grupo Malargüe), una unidad geológica del Cretácico Superior reconocida por su riqueza en fósiles en provincias como Neuquén y Río Negro. Sin embargo, el sector pampeano de esta formación permanecía hasta ahora prácticamente inexplorado, lo que convierte a este proyecto en una oportunidad científica inédita.
Primer permiso bajo nueva ley
Este nuevo capítulo en la paleontología provincial comenzó formalmente con la autorización otorgada a Juan Porfiri, paleontólogo de la Universidad Nacional del Comahue (UNCo), para liderar la campaña. Se trata del primer permiso de exploración paleontológica emitido bajo la nueva Ley Provincial de Patrimonio de La Pampa, hecho que sienta un precedente histórico para futuras investigaciones científicas en la provincia.
La solicitud fue canalizada a través del Museo de Historia Natural de Santa Rosa, cuyo director, Daniel Pincen, actuó como autoridad de aplicación. La autorización fue gestionada en articulación con la Secretaría de Energía y Minería de La Pampa y la Dirección de Turismo de 25 de Mayo.
Un equipo interdisciplinario
El equipo de trabajo estuvo conformado por Juan Porfiri, el técnico Federico Poblete y la estudiante Lucía Liria, quien participa en el proyecto como parte de su Trabajo Final de Licenciatura en Ciencias Geológicas en la UNCo. Desde Santa Rosa se sumaron el paleontólogo Lucas Cheme Arriaga y el técnico Pablo Tejerina, en tanto que por 25 de Mayo colaboraron el director de Turismo Luis Oga, el técnico Ricardo Yacante (Secretaría de Energía y Minería), el director del Museo Geominero, Ricardo Cholino, y el técnico Jesús Bastías.
La primera campaña se desarrolló en la margen sur de la zona conocida como Colonia Chica, al norte del río Colorado. Allí se identificaron al menos una decena de sitios con restos fósiles, que ahora habilitan futuras tareas de rescate y nuevas líneas de investigación sobre la biota mesozoica de la región.
Ciencia, educación y turismo
Más allá de su enorme valor científico, el proyecto tiene un enfoque integral: busca fortalecer la cooperación entre instituciones académicas y organismos provinciales, y abrir espacios de formación para estudiantes de Geología y Biología de la UNCo y de la Universidad Nacional de La Pampa. Así se apunta a consolidar una red de trabajo con perspectiva educativa y de desarrollo local.
En paralelo, la municipalidad de 25 de Mayo proyecta consolidar un circuito de turismo paleontológico, con el acompañamiento técnico y museológico del equipo del Museo de Ciencias Naturales de la UNCo, una institución con amplia trayectoria en el rescate y puesta en valor del patrimonio fósil del norte patagónico.
Con este impulso y tras décadas de inactividad en el área, La Pampa vuelve a posicionarse en el mapa paleontológico argentino, gracias a una articulación interinstitucional que conjuga ciencia, territorio y comunidad.
