El llamado a licitación nacional e internacional para explorar y explotar por los próximos 25 años el área hidrocarburífera El Medanito, en la zona de la localidad de 25 de Mayo, no tuvo ofertas: este lunes 9 se venció el plazo para presentar ofertas y la empresa estatal Pampetrol declaró desierta la licitación por falta de interesados, dijeron fuentes oficiales a Diario Textual.
El fracaso de la licitación ya había sido adelantado, en exclusiva, por Diario Textual durante la semana pasada. El plazo para presentar ofertas vencía a las 9 horas de hoy. El pliego era gratuito, pero las firmas interesadas debían pagar 15 mil dólares por el data room para, luego, poder participar de la compulsa.
La situación ya se daba por descontada en el sector privado: la actual concesionaria Petroquímica Comodoro Rivadavia (PCR) no podía presentarse por impedimentos para conseguir el Certificado de Aptitud Ambiental -un requisito establecido por ley- y, además, ninguna otra empresa había comprado el data room del área para, luego, hacer una oferta.
PCR, pese a que venía alertando sobre las regalías y otras condiciones, tenía intenciones de participar, pero se encontró con un problema insalvable: la normativa ambiental provincial. Por ello, la Secretaría de Ambiente de La Pampa le rechazó el Certificado de Aptitud Ambiental. Es decir, tiene pasivos que todavía no han sido remediados producto de estar al frente de la explotación petrolera.
El Certificado de Aptitud Ambiental, establecido en la Ley N° 2675 en La Pampa, es el acto administrativo o instrumento de gestión que acredita que un proyecto, actividad o emprendimiento cumple con las normas ambientales provinciales. Es la aprobación técnica necesaria para operar, en el que se debe demostrar la viabilidad ambiental y el plan de mitigación.
El Medanito es el principal yacimiento hidrocarburífero de la provincia: cuenta con alrededor de 200 pozos activos, aporta el 34% de la producción pampeana y representa cerca del 10% de los ingresos fiscales provinciales.
PCR opera esa área desde 1992. En 2016 consiguió una prórroga por 10 años, con regalías que rondan el 35% (depende del precio del crudo) y una asociación del 20% por parte de la estatal Pampetrol. El contrato vence el 19 de junio de este año.
PCR no solo perderá el área hidrocarburífera El Medanito, que explota desde principios de los años 90: además deberá afrontar multimillonarias indemnizaciones a unos 400 trabajadores y, en paralelo, los costos de la remediación ambiental del yacimiento.
La discusión en la Legislatura
Con la licitación desierta, la discusión regresa ahora a la Legislatura y, otra vez, el debate girará principalmente en torno a las condiciones que se piden en el pliego.
La licitación que fracasó establecía regalías móviles que iban del 15% al 20%, un bono de ingreso mínimo de 50 millones de dólares -que se destinaría en parte a municipios y a la construcción de un parque fotovoltaico en 25 de Mayo- y la obligación de que el 80% de la mano de obra sea pampeana, con prioridad para residentes de la localidad.
La duda, desde ahora, es si los legisladores flexibilizan esas condiciones, en momentos en que las inversiones de las grandes compañías pasan de áreas convencionales maduras como las de El Medanito hacia el megayacimiento de Vaca Muerta; hay costos operativos en alza; los yacimientos maduros acentúan las caídas de producción; y las regalías que se exigen en La Pampa superan a las de otras áreas convencionales de provincias vecinas.
Los antecedentes prometen una discusión durísima. Durante 2025, hubo fuertes cruces entre el oficialismo y la oposición.
En ese escenario y con discusiones empantanadas en la Legislatura en las próximas semanas, crece la posibilidad de que Pampetrol termine haciéndose cargo del área desde el 19 de junio. Con recursos humanos limitados, la duda es a quién subcontratará Pampetrol para hacer la explotación. También se descuenta que deberá salir a tomar deuda para proseguir con la explotación.
El pedido de Monsalve
Ya empezaron los contactos y negociaciones para que se pueda llamar a una nueva licitación por El Medanito: el intendente de 25 de Mayo, Leonel Monsalve (Pro), pidió formalmente a los legisladores que flexibilicen las exigencias de regalías y que cambien un artículo de la Ley de Hidrocarburos de La Pampa para que PCR. Pluspetrol y otras empresas operadoras de áreas hidrocarburíferas pampeanas puedan presentarse en la compulsa para explorar y explotar el área por los próximos 25 años.
El intendente les pidió que se tenga en cuenta el dictamen del bloque de diputados del Pro, de fines de 2024, que establecía regalías del 15% + X para garantizar inversiones. “Celeste Rivas tenía razón”, admitían en los pasillos de la Legislatura, en referencia a que la diputada había advertido que si se ponían regalías por encima del 15% no se iban a presentar ofertas.
}