Mendoza y Casa Rosada avanzan con una licitación pública nacional e internacional conjunta para seleccionar un nuevo operador del complejo hidroeléctrico Los Nihuiles, uno de los principales aprovechamientos hidroeléctricos del país. El sistema está ubicado sobre el río Atuel, en San Rafael, y cuenta con una capacidad instalada cercana a 290 MW.
La construcción y posterior operación del complejo hidroeléctrico Los Nihuiles, hace casi 70 años sobre el río Atuel, es uno de los ejes del histórico conflicto entre Mendoza y La Pampa, ya que la regulación y retención del caudal provocó la desertificación de amplias zonas del oeste pampeano, la desaparición de humedales y actividades productivas, además de graves consecuencias ambientales, sociales y económicas para las comunidades de la región, un daño que motivó décadas de reclamos y fallos judiciales que aún hoy siguen sin cumplirse plenamente.
El llamado fue dispuesto por la provincia mediante el Decreto 1436, firmado por el gobernador Alfredo Cornejo, y ratificado por el Estado nacional. El objetivo del proceso es abrir una nueva etapa para el complejo, con foco en la modernización de las instalaciones, la recuperación de capacidad de generación y la incorporación de inversiones.
La ministra de Energía y Ambiente de Mendoza, Jimena Latorre, afirmó que la licitación permitirá seleccionar un operador con capacidad técnica y financiera para desarrollar un proyecto de largo plazo. “El objetivo es modernizar un activo estratégico para Mendoza, recuperar su potencial de generación e incorporar nuevas inversiones que fortalezcan la seguridad energética y el desarrollo de la provincia”, señaló.
Los Nihuiles: licitación conjunta entre Mendoza y Nación
El Decreto provincial 1436 aprobó la documentación técnica, legal y ambiental que formará parte del proceso licitatorio. Ese paquete incluye los pliegos de bases y condiciones, anexos y el Data Room.
Por su parte, el Poder Ejecutivo nacional respaldó la información contenida en el decreto provincial e instrumentó la licitación pública nacional e internacional para la concesión de generación eléctrica, en los términos de la Ley 15.336.
El diseño conjunto responde a la distribución de competencias entre ambas jurisdicciones. Los activos del complejo y el derecho de uso del agua pertenecen al Estado provincial, mientras que la concesión de generación eléctrica corresponde a la jurisdicción nacional.
Por ese motivo, la licitación será coordinada entre Mendoza y la Nación. Según se informó, todos los actos que emita el Estado nacional durante el procedimiento deberán contar con la conformidad de la provincia, que participará en todas las etapas del proceso.
HEMSA y una concesión por 30 años
En el plano provincial, la licitación incluirá la venta y transferencia del 100% de las acciones de Hidroelectricidad Mendocina SA (HEMSA), sociedad creada por la Ley Provincial 9486.
HEMSA será la concesionaria del sistema por un plazo de 30 años a partir del viernes 31 de julio. La adjudicación deberá ser ratificada luego por la Legislatura de Mendoza.
El proceso tendrá una Comisión Evaluadora de Ofertas integrada en partes iguales por representantes de la Provincia y del Estado nacional. Ese cuerpo tendrá a su cargo el análisis de las propuestas presentadas por los interesados.
La adjudicación solo podrá concretarse cuando coincidan las decisiones de ambas jurisdicciones. Mendoza deberá adjudicar las acciones de HEMSA, mientras que la Nación tendrá que otorgar la concesión de generación eléctrica.
Un activo estratégico para Mendoza
Los Nihuiles está integrado por tres represas, cuatro centrales hidroeléctricas y un dique compensador. Su ubicación sobre el río Atuel lo convierte en un activo relevante para la generación eléctrica y para la gestión de un recurso estratégico como el agua.
Con una capacidad instalada cercana a 290 MW, el complejo forma parte de la infraestructura energética clave de Mendoza y del sistema hidroeléctrico nacional. La nueva concesión buscará recuperar su potencial de generación y ordenar las inversiones necesarias para la próxima etapa.
El llamado a licitación marca así un avance en la redefinición del esquema de operación de Los Nihuiles. La Provincia y la Nación buscarán seleccionar un operador que pueda sostener la continuidad del servicio, ejecutar inversiones y mejorar el desempeño de un complejo hidroeléctrico central para San Rafael y para el sistema energético mendocino.