El sociólogo Guido Rovatti analizó en Radio Textual el fenómeno del despoblamiento que afecta a los pueblos pampeanos. Dijo que la problemática es multicausal: migración juvenil, envejecimiento poblacional e impacto de decisiones estructurales como el fin del ferrocarril.
El despoblamiento de los pueblos del interior de La Pampa es un proceso silencioso pero persistente, que preocupa cada vez más a intendentes y autoridades locales. Para el sociólogo Guido Rovatti, se trata de un fenómeno complejo que combina factores demográficos, económicos y estructurales.
“En los pueblos de La Pampa, la cantidad de nacimientos es inferior a la cantidad de muertes. Y, a su vez, la cantidad de personas que se van es superior a las que vuelven”, explicó. Esa ecuación básica -nacimientos, muertes, migraciones de entrada y salida- define el comportamiento de cualquier población y hoy juega en contra de las pequeñas localidades, explicó.
Rovatti señaló que la provincia presenta una muy baja densidad poblacional, con unos 360 mil habitantes distribuidos en 143 mil kilómetros cuadrados, y una tendencia sostenida a la migración selectiva. “Los jóvenes, al llegar a los 18 años, se van por estudio o por expectativas laborales y la mayoría no regresa”, indicó.
Ese fenómeno genera un fuerte envejecimiento poblacional. “Se produce lo que se llama un ‘estrangulamiento’ de la base de la pirámide: hay cada vez menos nacimientos y más población adulta mayor”, explicó.
El impacto de los cambios estructurales
El especialista remarcó que muchos pueblos pampeanos nacieron y se organizaron alrededor del ferrocarril. “El desmantelamiento de la estructura ferroviaria tuvo un impacto enorme. No son decisiones inocuas: afectan directamente al territorio y a la población”, sostuvo.
En ese sentido, advirtió que las políticas públicas y las inversiones en infraestructura tienen consecuencias profundas: “Si se pierde conectividad o se desinvierte en caminos, eso genera atraso y despoblamiento”, dijo.
A esto se suma la transformación del sistema productivo. “El agro sigue siendo central, pero hoy requiere mucha menos mano de obra que antes. Donde antes trabajaban 50 personas, hoy lo hacen dos con maquinaria”, explicó.
Ciudades que atraen y pueblos que pierden
Rovatti también destacó el proceso de concentración urbana. “La urbanización sigue siendo fuerte. La población se desplaza desde centros pequeños hacia centros más grandes y eso no se ha frenado”, afirmó.
En La Pampa, ese fenómeno se refleja en la concentración en Santa Rosa y en General Pico. “Una parte importante de la población se concentra en esos aglomerados, que actúan como un polo de atracción”, señaló.
Nuevos fenómenos: retornos y teletrabajo
El sociólogo mencionó algunas tendencias recientes que, si bien no revierten el proceso, introducen matices. Por un lado, el regreso de personas mayores a sus pueblos de origen luego de jubilarse. “Eso puede amortiguar el despoblamiento, pero al mismo tiempo incrementa la dependencia de población adulta mayor”, explicó.
Por otro lado, el avance del trabajo remoto y los llamados “nómades digitales” en todas las sociedades. “La conectividad permite trabajar desde pequeñas localidades, pero eso no reemplaza la vida social y cultural que ofrecen las ciudades”, advirtió.
Estrategias locales y límites
Frente a este escenario, Rovatti valoró las iniciativas de municipios que buscan generar atractivos turísticos o nuevas actividades económicas para retener población. Sin embargo, fue claro. “El actor local -dijo- tiene capacidad de transformación, pero con limitaciones. Se necesita articulación entre Estado, sector privado y organizaciones sociales”, dijo.
Finalmente, dejó una advertencia. “En algunos casos estamos llegando tarde. El proceso de despoblamiento sigue activo y los polos urbanos continúan atrayendo población”, concluyó.