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Santiago Covella fue una de las v\u00edctimas del grupo de tareas de la Subzona 14 durante la dictadura militar, un ex ministro contra el que los represores se ensa\u00f1aron particularmente en la sala de tortura y que estuvo 13 meses y 4 d\u00edas preso.<\/p>\n\n\n\n
\u201cCholo\u201d Covella ocup\u00f3 el cargo de ministro de Obras P\u00fablicas del gobierno peronista de Jos\u00e9 Aquiles Regazzoli, entre agosto de 1975 y el 24 de marzo del 76, poco m\u00e1s de siete meses.<\/p>\n\n\n\n
Hab\u00eda nacido en 1938, era de General Pico. Profesaba la religi\u00f3n evang\u00e9lica y era t\u00e9cnico de la sucursal del Banco Nacional de Desarrollo (BANADE). Hab\u00eda estudiado en la delegaci\u00f3n de la UTN de Pico, aunque no estaba recibido. Hijo de un italiano anarco-sindicalista ferroviario, comenz\u00f3 a militar en el peronismo en el \u201953 como estudiante de la UES. Durante la llamada Libertadora fue detenido por primera vez por la polic\u00eda e interrogado.<\/p>\n\n\n\n
Entrevist\u00e9 a Covella al menos seis veces por distintas razones, todas vinculadas a los a\u00f1os 70, el peronismo de entonces y la dictadura militar, en las que record\u00f3 esos meses de horror. Falleci\u00f3 en 2014, cuatro a\u00f1os antes, pudo dar su testimonio en el primer juicio a los represores pampeanos.<\/p>\n\n\n\n
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Covella ten\u00eda en los 70 una estrecha relaci\u00f3n con quienes encabezaban el sector del Comando de Organizaci\u00f3n piquense, los diputados Hermes Acc\u00e1toli y Roberto Gil. Representaban a la juventud peronista de General Pico, que hab\u00eda marcado diferencias con el ala sindical y la del peronismo hist\u00f3rico. El CdeO en lo nacional era una l\u00ednea de derecha, enfrentada a la JP Regionales de la Tendencia, pero a nivel local reun\u00eda a un amplio arco de las nuevas generaciones vinculados al t\u00e9rmino liberaci\u00f3n. Cuando estall\u00f3 el conflicto interino entre el gobernador Regazzoli y el ala sindical en 1975, Acc\u00e1toli y Gil fueron aliados del mandatario llegando a romper el bloque con los diputados del sindicalismo.<\/p>\n\n\n\n
Covella tambi\u00e9n estaba muy vinculado con la UTN de General Pico. All\u00ed hab\u00eda sido nombrado en 1974 el profesor Carlos Gregorio Agaya como interventor de la delegaci\u00f3n piquense, quien arrib\u00f3 con un equipo de docentes que comenz\u00f3 a innovar en lo acad\u00e9mico.<\/p>\n\n\n\n
Todo se derrumb\u00f3 a partir de que la UTN a nivel nacional fue intervenida por la derecha y desde Bah\u00eda Blanca decidieron cambiar la conducci\u00f3n en Pico. El 15 de enero de 1975 llegaron los nuevos interventores, armados. Docentes, autoridades y estudiantes de la UTN decidieron resistir la medida y tomaron las instalaciones en la calle 3 y 32. En esa lucha fueron apoyados por los diputados Acc\u00e1toli y Gil que compartieron la medida, mientras que del otro lado, el diputado nacional, el sindicalista Carlos Aragon\u00e9s, apoyaba la intervenci\u00f3n y los acusaba de \u201cterroristas\u201d.<\/p>\n\n\n\n
El d\u00eda 21 de enero finalmente la polic\u00eda desaloj\u00f3 el edificio y detuvo a 29 personas que estaban en la toma por usurpaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
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Covella llegar\u00eda a ser ministro en ese clima turbulento, en lo m\u00e1s duro del enfrentamiento entre Regazzoli y el ala sindical. El 4 de agosto estall\u00f3 todo: Aragon\u00e9s y otros diputados fueron a \u201chacerle un planteo\u201d a Regazzoli a Casa de Gobierno y fueron atacados por un grupo de seguidores del mandatario, provocando una crisis institucional. De inmediato, los ministros renunciaron y el gobernador cubri\u00f3 esos cargos con dirigentes leales, mientras los sectores afines a Regazzoli realizaban una manifestaci\u00f3n de apoyo.<\/p>\n\n\n\n
Fue entonces que se busc\u00f3 un nuevo ministro de Obras P\u00fablicas, y Acc\u00e1toli y Gil propusieron a Covella. Asumi\u00f3 el 11 de agosto de 1975. \u201cYo conoc\u00eda a Regazzoli desde joven por mi vinculaci\u00f3n profesional y pol\u00edtica con Eduardo Molteni. Me dijeron \u2018Precisamos un ministro que se juegue por el gobernador en estos momentos donde nadie quiere ir. Es para Obras P\u00fablicas\u2019. El otro 50% fueron los alumnos de la UTN que me conoc\u00edan y me dijeron que aceptara el ofrecimiento\u201d, indic\u00f3 Covella en una de las entrevistas.<\/p>\n\n\n\n
Covella asumi\u00f3 y llev\u00f3 a su ministerio como funcionarios y empleados a varios profesores o estudiantes avanzados que hab\u00edan cursado en la UTN. Tambi\u00e9n a varios t\u00e9cnicos que hab\u00eda conocido durante su funci\u00f3n como empleado del banco.<\/p>\n\n\n\n
Entre sus colaboradores estaban el profesor Dante Luis Gaute como director de la Administraci\u00f3n Provincial de Energ\u00eda; el arquitecto Agust\u00edn Daniel Lamas como director general de Obras P\u00fablicas; Juan Pousadela, en el Consejo provincial del Agua; el ingeniero Juan Pereyra como subsecretario de Obras y Servicios P\u00fablicos; y el ex estudiante Ricardo Calvo, el \u201cNegro\u201d, como su secretario privado. Otro sector en el que estuvo su gente fue la Direcci\u00f3n de Arquitectura y Construcci\u00f3n al que ingresaron ocho j\u00f3venes bajo la direcci\u00f3n del arquitecto Jorge Ram\u00f3n Garc\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
En tanto, estudiantes de la UTN de Pico, que quedar\u00edan fuera de las aulas, ser\u00edan contratados en esa ciudad por la cartera. Todos terminar\u00edan detenidos tambi\u00e9n despu\u00e9s del 24 de marzo del 76.<\/p>\n\n\n\n
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En esos \u00faltimos meses de 1975, en momentos en que el Ej\u00e9rcito preparaba ya el golpe militar, se fueron confeccionando las listas de los \u201csubversivos\u201d pampeanos por parte del coronel Ram\u00f3n Camps, jefe del Ej\u00e9rcito en La Pampa, y el mayor Enrique Baraldini, responsable del servicio de inteligencia.<\/p>\n\n\n\n
Covella ser\u00eda uno de los blancos principales con el que m\u00e1s se ensa\u00f1ar\u00edan, acus\u00e1ndolo de todo lo que pudieron. En base a \u201cdatos\u201d reunidos por Inteligencia militar (rumores y versiones cargadas de prejuicios), por un lado, los militares buscaron posibles actos de corrupci\u00f3n del gobernador Regazzoli a trav\u00e9s del ministerio de la obra p\u00fablica. Por la otra, la vinculaci\u00f3n del funcionario tanto con los diputados del CdeO como con el grupo de la UTN, que lo llevar\u00edan a vincularlo con \u201chechos subversivos\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Uno de los casos, que relat\u00f3 Covella, fue el de un cami\u00f3n cargado de trotyl para hacer trabajos para un acueducto del oeste de la provincia. \u201cComo eran explosivos, le ped\u00ed custodia del cami\u00f3n a Camps, que lo mantuviera en el cuartel de Toay. Despu\u00e9s dec\u00edan que era para poner bombas\u201d, relat\u00f3. Otro hecho que le preguntaron cuando fue torturado fue por la muerte en un incendio de un polic\u00eda en General Pico en la sede del aer\u00f3dromo. Desde la Subzona 14 afirmaban que hab\u00eda sido un atentado, que hab\u00edan incendiado el lugar y provocado la muerte del guardia. Se\u00f1alaban a los estudiantes de la UTN, y a Covella. Su casa en Pico estaba vigilada, y hasta las reuniones religiosas que se hac\u00edan all\u00ed, con cantos, fueron consideradas reuniones pol\u00edticas, indicar\u00eda el ex ministro.<\/p>\n\n\n\n
Detenido en el golpe de Estado<\/p>\n\n\n\n
El 24 de marzo de 1976 a la madrugada, Covella fue detenido en su casa de la calle 101 y 26 de Pico y trasladado a Santa Rosa. Durante el juicio a los represores pampeanos realizado en 2010, Covella indic\u00f3 que ingresaron con armas largas al grito \u201c\u00bfD\u00f3nde est\u00e1n las armas largas?\u201d, ante el terror de sus hijos. Del lugar se llevaron libros y discos. Afirmar\u00eda que en su cuadra hab\u00eda dejado de funcionar la luz de la calle varios d\u00edas antes y que le hab\u00edan puesto una guardia permanente frente al domicilio.<\/p>\n\n\n\n
Covella ser\u00eda del grupo de detenidos pol\u00edticos por el grupo de tareas de la Subzona 14, considerados \u201csubversivos\u201d con toda la carga que eso implicaba, que m\u00e1s tiempo estar\u00eda detenido. Y que m\u00e1s sufrir\u00eda los tormentos. Detenido en la Unidad Penal 4, fue torturado en los centros clandestinos de detenci\u00f3n de la Seccional Primera-Unidad Regional y en la comisar\u00eda de Catril\u00f3. Fueron varios los interrogatorios. El primero con guantes de boxeo, puntapi\u00e9s, trompadas, lo mojaron y recibi\u00f3 descargas el\u00e9ctricas que le provocaron lesiones que le durar\u00edan toda su vida.<\/p>\n\n\n\n
El ex ministro indicar\u00eda que los represores le preguntaban, entre otras cuestiones, \u201c\u00bfQu\u00e9 chanchos tiene Regazzoli? \u00bfQu\u00e9 chanchos tiene el gobernador con los comunistas?\u201d o \u201cpor unas vacas que ten\u00eda el gobernador Regazzoli en sociedad con no s\u00e9 qui\u00e9n\u201d. \u201cDespu\u00e9s empez\u00f3 el tema del aer\u00f3dromo, una historia pero realmente elaborada por alguna imaginaci\u00f3n muy prol\u00edfica\u201d, explic\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
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A mediados de mayo del 76 junto a una quincena de presos, fue blanqueado. El 7 de septiembre fue puesto a disposici\u00f3n del PEN y trasladado a la c\u00e1rcel de m\u00e1xima seguridad de Rawson, en Chubut. Entre los seis estaban Gil y Acc\u00e1toli. Fueron subidos al avi\u00f3n encapuchados, esposado en pareja con otro detenido, bajo garrotazos continuos.<\/p>\n\n\n\n
Estar\u00eda ocho meses m\u00e1s bajo condiciones de m\u00e1xima seguridad y rigor. Covella recobr\u00f3 su libertad luego de 13 meses y cuatro d\u00edas detenido en abril del 77. Fue recibido por la comunidad evang\u00e9lica de esa ciudad y regres\u00f3 tambi\u00e9n a Pico para gambetear la pobreza entre trabajo y trabajo cuando todav\u00eda era se\u00f1alado por \u201cguerrillero\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Covella refiri\u00f3 durante una de las entrevistas que tuvimos que luego de ser puesto en libertad \u201cfuimos al Comando del Primer Cuerpo con mi hermano. Me dijeron \u2018Usted estuvo preso fundamentalmente porque fue entregado por los compa\u00f1eros y en la Argentina se libraba una guerra y viene una persona con cargo y dice este ciudadano es un guerrillero o subversivo, y nosotros primero los detenemos y luego averiguamos, no podemos permitir que ande suelto. As\u00ed es la guerra, se\u00f1or\u2019. Luego de varias horas me dieron las copias de las denuncias\u201d. <\/p>\n\n\n\n
\u201cEra sa\u00f1a lo que hab\u00eda contra nosotros. Nunca fui acusado absolutamente de nada, nunca me hicieron un cargo. En los interrogatorios, desde la muerte de Facundo Quiroga hasta ese d\u00eda, de todo el culpable era yo. De cosas inveros\u00edmiles\u201d, dir\u00eda en el juicio de 2010.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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