La Selección argentina, sin su astro y capitán Lionel Messi, perdió 1 a 0 ante Ecuador por la última fecha de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo a la Copa del Mundo de Estados Unidos, México y Canadá 2026. El único gol de partido llegó a los 57 minutos del primer tiempo, luego de un penal convertido por Enner Valencia.
En un arranque intenso, la Tri tomó mayor protagonismo, impuso condiciones y llegó en reiteradas oportunidades. Los delanteros locales hicieron trabajar al Dibu Martínez, pero el arquero de la Scaloneta respondió bien cada vez que lo exigieron.
Promediando la primera media hora, al minuto 31, Enner Valencia quedó solo, encarando para el área, y Nicolás Otamendi cortó el ataque con una falta de atrás siendo último hombre. Por esta razón, el árbitro Wilmar Roldán le mostró la tarjeta roja, dejando a Argentina con diez hombres. El Káiser le cedió la cinta de capitán a Rodrigo De Paul.
Para coronar un flojo primer tiempo de la Albiceleste, en tiempo de descuento el juez colombiano cobró un discutible penal por un brazo arriba de Nicolás Tagliafico. Valencia se encargó de ejecutarlo, no falló y decretó el 1-0 para Ecuador antes del descanso.
La buena noticia para la Scaloneta en el comienzo del complemento fue que rápidamente quedó en igualdad numérica, ya que Moisés Caicedo también fue expulsado en la Tri a los 50′, en este caso por doble amarilla.
En un partido deslucido, la Selección argentina encontró sus mejores ocasiones con más empuje que fútbol. Lionel Scaloni agotó los cambios a los 68′ tratando de mejorar la imagen, pero el equipo siguió sin mostrar su mejor versión. El rival, por su parte, en cada avance generó una gran incomodidad en la defensa albiceleste.
El encuentro cerró con la Scaloneta sin conseguir generar el peligro necesario para empatar. De este modo, se despide de las Eliminatorias en la punta con 38 puntos, producto de 12 victorias, 2 igualdades y 4 caídas. Un gran proceso clasificatorio que no queda manchado por el traspié final.
