La empresa Petroquímica Comodoro Rivadavia (PCR), quien si no hay ningún golpe de timón de último momento deberá dejar El Medanito dentro de un mes y medio, hizo una oferta para quedarse con otra área hidrocarburífera en la provincia de Mendoza: Río Atuel.
Entre otras, PCR tiene en la provincia cuyana las áreas El Sosneado, La Paloma-Cerro Alquitrán, Llancanello, Cerro Mollar, La Brea y Puesto Rojas. Río Atuel está pegada a El Sosneado, por lo que la empresa pretendería aprovechar la infraestructura que ya tiene en la zona.
PCR tiene más de 100 años de trayectoria con áreas en las provincias de Mendoza y La Pampa, además de contar con operaciones en Ecuador y desde 2022 ha comenzado a invertir en proyectos energéticos en Estados Unidos. Es también el mayor productor de cemento en la Patagonia y uno de los principales generadores de energía eólica del país, con 527,4 MW en operación en Santa Cruz, Buenos Aires y San Luis.
En La Pampa tiene el control -en asociación con Pampetrol, que retiene el 20 %– de la principal área de la provincia: El Medanito, al sudoeste de 25 de Mayo. Ingresó en 1992 y su último día en el área es el 18 de junio.
Actualmente paga regalías del orden del 35 % -varía de acuerdo al precio del crudo-. En 2024 pidió una nueva prórroga -ya la había obtenido hace diez años- y ofertó pagar un 20 % de regalías, pero le dijeron que no. En los primeros meses de 2026, intentó presentarse en la licitación de El Medanito, pero no pudo porque no le otorgaron el certificado ambiental a raíz de que tiene pasivos ambientales sin remediar. Una exigencia de la Ley de Hidrocarburos de La Pampa que implica, en los hechos, que ninguna empresa operadora pueda presentarse a una nueva licitación, según advierten especialistas.
De todas maneras, no hubo otras ofertas -que especialistas atribuyen a las exigencias de regalías que no están acordes al área, entre otros motivos-, por lo que la licitación fracasó.
Ahora se está analizando en la Legislatura una ley de transición -a cargo de Pampetrol– y una nueva licitación por El Medanito, pero se descuenta -al menos por ahora- que PCR no podría participar por la falta del certificado ambiental.
Diario Textual pudo saber que en la nueva licitación el peronismo pretende exigir menos regalías: del 15 % al 20 % -de acuerdo al incremento de la inversión- que pedían en la licitación lanzada en diciembre de 2025 y que fracasó, se pretende pasar a regalías del 15 % (+/-), con un tope. En tanto, el bono se bajaría de 50 millones a 25 millones de dólares.
Las ofertas
Durante el acto en Mendoza, encabezado por la comisión de adjudicación, se conocieron las propuestas para bloques tanto de explotación como de exploración:
- Venoil SA y Geopetrol Drilling SA presentaron ofertas por el área de explotación El Manzano.
- Hattrick Energy SAS ofertó por el área exploratoria Atuel Exploración Sur.
- Petroquímica Comodoro Rivadavia SA hizo lo propio para Río Atuel.
- Petróleos Sudamericanos SA presentó una propuesta por el área de explotación Atamisqui.
En total, se registraron cinco ofertas para cuatro áreas, con un dato que no pasó desapercibido: dos de los bloques en disputa son exploratorios y actualmente no tienen actividad.
Este punto resulta especialmente relevante porque marca un cambio de tendencia: las empresas no solo buscan optimizar activos en producción, sino también apostar a nuevas áreas con potencial geológico aún no desarrollado, lo que abre la puerta a futuras inversiones, descubrimientos y expansión de la actividad.
Flexibilización
El Gobierno mendocino tiene un modelo de licitación permanente que implica una dinámica menos rígida para adjudicar áreas petroleras. Las condiciones de las ofertas económicas presentadas aún no se conocen. Una de las características que presentó la provincia es la flexibilidad para el pago de regalías contra inversiones y, también, la intención de promover la exploración no convencional en las áreas que tengan ese potencial (en el extremo sur de Malargüe), así como también en otras técnicas de recuperación.
La actividad convencional está en declive en Argentina, a contramano del boom que hay en la exploración y explotación no convencional, con Vaca Muerta como eje. En Mendoza esa tensión se siente. “Los campos convencionales no se gestionan solos: requieren incentivos, tecnología, operadores enfocados y control estatal con estándares y seguimiento. Mendoza esto lo entendió y lo está ejecutando. Esto nos ha permitido ser la provincia con la menor tasa de declinación del país en campos convencionales en el período pospandemia, con períodos de crecimiento de nuestra producción en algunos momentos”, explicó la ministra de Energía de Mendoza, Jimena Latorre.
