La diputada provincial Gisela Cuadrado (UCR) destacó la aprobación de las leyes vinculadas al área hidrocarburífera El Medanito, luego de meses de trabajo legislativo en los que, dijo, impulsó acuerdos para incorporar nuevas herramientas de control ambiental, transparencia institucional y participación ciudadana que no existían en anteriores concesiones petroleras.
Entre los principales aportes incorporados a las leyes aprobadas se destacan, según dijo:
- Audiencia pública obligatoria previa a la aprobación del Informe Ambiental Final y del plan de remediación y saneamiento del área por parte de la actual operadora Petroquímica Comodoro Rivadavia (PCR), en el que se deberá informar y debatir los pasivos ambientales existentes luego de 35 años de explotación petrolera.
- Creación de una Comisión Especial de Seguimiento y Control Institucional integrada por representantes de todos los bloques legislativos.
- Informes mensuales obligatorios a la Legislatura sobre la evolución operativa, económica y ambiental del área durante el período de transición.
- Fiscalización de la contratación de mano de obra y proveedores pampeanos.
- Incorporación de garantías y seguro ambiental durante toda la concesión.
- Data Room técnico y ambiental público y accesible, con información ambiental actualizada del área.
- Programas obligatorios de responsabilidad social empresaria, gestión ambiental y remediación de pasivos.
“La discusión no podía limitarse solamente a la producción o a las regalías, sino que también debía incorporar controles, transparencia, participación ciudadana y responsabilidad ambiental”, dijo Cuadrado.
Asimismo, destacó que la incorporación de la audiencia pública representa “un precedente institucional muy importante para la provincia”, ya que por primera vez se garantiza formalmente la participación ciudadana vinculada a la evaluación ambiental y al cierre de un área hidrocarburífera. “Previo a la finalización de la concesión vigente sobre el área hidrocarburífera ‘El Medanito’, la Autoridad de Aplicación deberá contar con el informe ambiental final y el correspondiente plan de remediación y saneamiento debidamente evaluados y aprobado. En caso de no encontrarse aprobados en forma definitiva, la Secretaria de Ambiente y Cambio Climático, deberá emitir un informe técnico fundado que identifique las observaciones pendientes, establezca las medidas obligatorias a cumplir, las acciones legales iniciadas, en su caso, y todo otro dato de interés relevante”, se estableció en la ley. “Asimismo y como condición previa a la aprobación del informe ambiental final o, en su defecto, a la emisión del informe técnico mencionado, deberá garantizarse una instancia de participación ciudadana mediante la realización de una Audiencia Pública convocada por la autoridad ambiental competente”.
La legisladora también insistió en la importancia de que las tareas de saneamiento y remediación ambiental prioricen la contratación de mano de obra y pymes locales, generando trabajo y movimiento económico para el oeste pampeano. “Después de 35 años de explotación, la provincia tiene la responsabilidad de garantizar no solo cómo se explota el recurso, sino también cómo se entrega el área, cómo se transparentan los pasivos ambientales y cómo esos recursos finalmente se transforman en oportunidades para el desarrollo del oeste pampeano”, sostuvo.
Finalmente, Cuadrado valoró el trabajo conjunto alcanzado entre distintos bloques legislativos para construir consensos. “Se logró avanzar con una ley con más controles, más transparencia y mayor participación ciudadana”, dijo.
Una larga discusión
Ayer la novela del área hidrocarburífera El Medanito sumó un nuevo capítulo. La Legislatura pampeana aprobó dos leyes para intentar garantizar que desde mediados de junio, cuando concluya la concesión a la actual empresa operadora, no se detenga la producción de crudo y gas. El peronismo y el grueso de la oposición aprobaron dos leyes: una que establece un proceso de transición para que, con un máximo de 8 meses, el área petrolera quede en manos de la empresa estatal Pampetrol y otra para que se llame a licitación en dos meses, con regalías que rondarán el 15 % y un bono de ingreso de al menos 20 millones de dólares.
De esta manera, desde el 19 de junio, cuando ya no esté Petroquímica Comodoro Rivadavia (PCR), se hará cargo Pampetrol y deberá llamar a licitación para tercerizar la operación a otras empresas. A su vez, se convocará a una licitación para la concesión por 25 años, con regalías y bono a la baja en relación con la anterior convocatoria que fracasó en el verano.
La transición se aprobó con 26 votos. Fueron 15 votos del bloque oficialista Frejupa, la totalidad de los 7 de la UCR y 4 del PRO-MID. No acompañaron los dos legisladores de Comunidad Organizada, Sandra Fonseca y Maximiliano Aliaga, y dos del PRO, Noelia Viara y Celeste Rivas.
En tanto, los bloques del Frejupa, la UCR y el PRO-MID alcanzaron un acuerdo para avanzar con el llamado a una nueva licitación pública internacional del área hidrocarburífera, en un plazo máximo de 60 días, con regalías del 15 % más X (ese X puede ser negativo, con un máximo de 5 %) y un bono de ingreso de 25 millones de dólares. Son condiciones más favorables para las empresas: en la anterior licitación, las regalías exigidas iban del 15 al 20 % de acuerdo con la inversión y el bono era de 50 millones de dólares.
El entendimiento por la licitación reunió a 28 de los 30 diputados provinciales, incluso Viara y Rivas, que no acompañaron la transición. Solamente quedaron afuera los dos legisladores de Comunidad Organizada.
Las condiciones principales ya habían sido explicitadas semanas atrás, como informó Diario Textual. Sin embargo, ahora se incorporó un punto clave: el llamado a licitación deberá concretarse dentro de los próximos 60 días. Es decir, hay un reaseguro para los opositores de que este año debería haber una nueva operadora de El Medanito.
En paralelo, desde el próximo 19 de junio, y hasta que concluya el nuevo proceso licitatorio, la empresa estatal Pampetrol deberá hacerse cargo transitoriamente del área (con un plazo máximo de 8 meses).
El próximo 18 de junio vencerá la concesión de Petroquímica Comodoro Rivadavia (PCR), asociada con Pampetrol, que posee el 20 % del área. A partir del 19 de junio, si no existiera una transición acordada, la explotación podría quedar paralizada.
En ese escenario, Pampetrol deberá buscar una empresa operadora porque no tiene capacidad técnica para hacerse cargo por sí sola del yacimiento. Un dato político relevante es que, tal como reclamaba la oposición, esa eventual contratación también se realizaría mediante licitación.
Regalías, bono y condiciones
La ley acordada establece que los hidrocarburos extraídos estarán sujetos al pago de regalías del 15 % más “X”, que será definido por cada oferente. En caso de ser negativo, no podrá superar el 5 %.
Son regalías a la baja, más acordes al contexto nacional e internacional. En la anterior licitación, que fracasó, se pidieron regalías de entre el 15 % y el 20 %, de acuerdo con la inversión.
Bono
También fija un bono de ingreso de 25 millones de dólares +/- X. Puede ser X negativo hasta 5 millones de dólares (es decir, solo puede bajar hasta los 20 millones). Ese bono deberá abonarse en tres cuotas semestrales y la mitad será coparticipada entre municipios y comisiones de fomento.
Según se estableció, el 50 por ciento del bono será coparticipado entre los municipios y comisiones de fomento de la Provincia de La Pampa. De esa distribución, un tercio será por aplicación del índice establecido por el artículo 4º de la Ley Nº 1065 (Coparticipación); un tercio por el Fondo Complementario Coparticipable; y el último tercio por el Fondo Adicional de Distribución Poblacional.
En tanto, el 50 % de los fondos que reciban los municipios y comisiones de fomento por la aplicación del presente artículo deberá ser destinado a obras de infraestructura y bienes de capital. Y el restante 50 % será de libre disponibilidad.
A su vez, el 50 % no coparticipable se destinará específicamente a proyectos de generación de energía renovable en el marco de la política provincial de transición energética.
El largo debate político
La Legislatura retomó a comienzos de marzo el debate por el futuro de El Medanito luego del fracaso de la última licitación, que quedó desierta en febrero. Entre las razones por la falta de ofertas en esa licitación figuraron las altas exigencias económicas, el precio internacional del crudo, los costos operativos y la madurez del yacimiento.
Luego de aquella caída, el peronismo impulsó inicialmente un proyecto para que Pampetrol administrara el área durante un período transitorio de hasta dos años. La oposición rechazó esa alternativa y reclamó una licitación exprés sin transición prolongada.
Posteriormente, el oficialismo modificó su postura: redujo el plazo transitorio a un máximo de un año y prometió tener lista una nueva licitación en apenas un mes. Aun así, no consiguió el respaldo opositor.
Finalmente, el Frejupa reformuló completamente la iniciativa y elaboró una propuesta integral que incluyó tanto la transición a favor de Pampetrol como las condiciones concretas de la futura licitación, entre ellas regalías, bono de ingreso, inversiones y exigencias ambientales.
El principal yacimiento pampeano
El Medanito está ubicado a unos 40 kilómetros de la localidad de 25 de Mayo y es el principal yacimiento petrolero de la provincia.
El área abarca 834,3 kilómetros cuadrados, cuenta con 267 pozos activos, aporta el 34 % del petróleo provincial y representa cerca del 10 % de los ingresos fiscales pampeanos.
La operadora actual, PCR, explota el área desde 1992 y su contrato finalizará el próximo 18 de junio de 2026.