Frente a la presencia de bajas temperaturas, desde el Ministerio de Salud del Gobierno de La Pampa recordaron las medidas de prevención que se deben tener en cuenta para evitar posibles intoxicaciones por monóxido de carbono. En General Pico, durante este invierno, ya murió una persona por inhalar monóxido. Además, hubo cuatro hospitalizados.
Se trata de un gas muy tóxico para las personas y los animales. Ingresa al organismo a través de los pulmones y desde allí pasa a la sangre, ocupando el lugar del oxígeno. La falta de oxígeno afecta principalmente al cerebro y al corazón. Puede provocar intoxicaciones graves e incluso la muerte.
Se lo conoce como el asesino invisible porque:
- No tiene olor.
- No tiene color.
- No tiene sabor.
- No irrita los ojos ni la nariz.
Prevención
Es fundamental mantener una ventilación continua de los ambientes durante el día y la noche, aun frente a la presencia de bajas temperaturas.
Control de instalaciones
- Controlar la correcta instalación y el buen funcionamiento de los artefactos: calefones, termotanques, estufas a gas, salamandras, hogares a leña, calderas, cocinas, calentadores, faroles, motores de combustión interna en automóviles y motos, y braseros.
- Examinar especialmente las salidas al exterior de hornos, calefones, estufas y calderas para asegurarse de que estén permeables y en buen estado.
- Realizar una verificación de las instalaciones con personal matriculado que pueda identificar y corregir desperfectos en la fuente generadora de monóxido de carbono.
- Existen distintos signos que muestran que un artefacto no funciona correctamente:
- Comprobar que la llama de estufas y hornallas sea siempre de color azul. Si es anaranjada, es señal de mal funcionamiento.
- Lo más notorio en un conducto de gas mal colocado o tapado es la presencia de manchas negras en el techo y en la pared, en el recorrido que hace el caño.
- No usar el horno ni las hornallas de la cocina para calefaccionar el ambiente.
- No encender motores a combustión (grupos electrógenos, motosierras, entre otros) en cuartos cerrados, sótanos o garajes.
- No mantener el motor del auto en funcionamiento cuando el garaje está cerrado. Si el garaje está conectado al resto de la vivienda, mantener cerradas las puertas.
Síntomas
El principal peligro de este tipo de intoxicación es que, en muchos casos, la persona no es consciente de los síntomas, que pueden variar de un individuo a otro.
Los síntomas pueden ser:
- Dolor de cabeza.
- Náuseas o vómitos.
- Mareos acompañados de cansancio.
- Letargo o confusión.
- Desmayo o pérdida de conocimiento.
- Alteraciones visuales.
- Convulsiones.
Si se sospecha de una intoxicación por monóxido de carbono, o en caso de asistir a una víctima, se recomendó retirar a la persona del interior de la vivienda, abrir ventanas y puertas para ventilar los ambientes, apagar los artefactos de gas y comunicarse con el 107 o acudir al centro de salud u hospital más cercano.