Lionel Scaloni sumó a otros nueve apellidos este sábado a la selección argentina con la convocatoria de seis jugadores que se desempeñan en el torneo local y tres que están en el exterior. Tras dar una lista inicial con 28 deportistas, entre los cuales figuraba Lionel Messi para que el capitán pueda tener su despedida con el público después de haber anunciado su retiro de la Albiceleste con 39 años, el DT amplió la nómina este sábado.
De cara a los duelos contra Bolivia, Burkina Faso y Benín, Scaloni sumó a cuatro futbolistas de River Plate, uno de Estudiantes y uno de Boca Juniors. Leonel Flores (Boca Juniors), Tomás Palacios (Estudiantes de La Plata), Santiago Beltrán (River Plate), Thiago Almada (River Plate), Nicolás Otamendi (River Plate) y Tobías Andrada (River Plate) figuraron entre los seis apellidos que convocó el cuerpo técnico en la lista del fútbol local que se publicó este sábado.
Además, citó al mediocampista del Bayer Leverkusen Equi Fernández, al polifuncional del Toluca mexicano Santiago Simón y al defensor del Betis de España Valentín Gómez.
En el informe que publicó la Asociación del Fútbol Argentino, hay dos aclaraciones: Otamendi sólo estará citado para el duelo del 6 de octubre al igual que Lionel Messi, Rodrigo De Paul y Giovani Lo Celso. Además, Flores y Palacios “entrenarán en Ezeiza y quedarán liberados para jugar los compromisos con sus clubes”, aunque luego de esos choques volverán a sumarse a los entrenamientos del plantel albiceleste.
Entre estos futbolistas que se unirán a los 28 previamente convocados por el cuerpo técnico aparecen sin dudas tres nombres que sobresalen. Flores, que cumplió 19 años en febrero de este año, es una de las grandes apariciones de Boca. Tuvo su debut en julio pasado contra Sarmiento de Junín por Copa Argentina y rápidamente se adueñó de un lugar de importancia en el equipo del Vasco Arruabarrena: suma en total 15 apariciones en el primer equipo entre Liga Profesional, Copa Argentina y Sudamericana con dos goles y dos asistencias.
En el caso de Andrada, su nombre ya sonó fuerte a mediados de este año cuando River Plate decidió hacer una apuesta y comprarle su pase a Vélez. Tras los 36 partidos en el Fortín (3 goles y 1 asistencia), el mediocampista de 19 años sumó 8 apariciones y 1 tanto más con la casaca del Millonario hasta acá.
En el fondo, la figura de Tomás Palacios sobresale por su singular carrera con apenas 23 años. El defensor surgido de Talleres de Córdoba –con un paso a préstamo por Independiente Rivadavia de Mendoza fue adquirido por Inter de Milán en 2024 a cambio de unos 6 millones de euros. Jugó cedido una temporada en Monza y apenas acumuló un puñado de partidos entre ambos clubes de Italia hasta que Estudiantes de La Plata lo sumó a préstamo en el inicio de este año. Su rendimiento en el Pincha fue destacado, a punto tal que Scaloni ya lo había citado para los amistosos con Mauritania y Zambia previos al Mundial 2026.
Como última perlita de la extensión de la lista hay que sumar la figura de Santiago Simón, el ex River Plate que fue vendido hace un año al Toluca de México. Con 24 años, el polifuncional que puede ser mediocampista o lateral había estado en el radar de Scaloni en 2021 cuando lo sumó para entrenar de cara a los duelos contra Brasil y Uruguay pero luego no volvió a tener chances.
Según anunció la AFA, el vigente subcampeón del mundo enfrentará el miércoles 30 de septiembre a Bolivia en el Estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba y, días más tarde, afrontará dos choques en el Estadio Monumental de River Plate: el sábado 3 de octubre ante Burkina Faso y el martes 6 de ese mismo mes frente a Benín.
Además de los convocados del fútbol local, AFA informó los precios de los tickets para ver los tres partidos y anunció cuándo se pondrán a la venta: el lunes 21 de septiembre se iniciará el expendio para el duelo en Córdoba y el martes 22 de septiembre se abrirá la venta online para los dos choques en Núñez. Hay que destacar que, en este marco, tanto Messi como Otamendi firmarán sus despedidas formales de la selección argentina el martes 6 tras anunciar públicamente su retiro el elenco nacional.
Esta es la lista completa:
Arqueros: Emiliano Martínez (Chelsea), Juan Musso (Atlético de Madrid), Gerónimo Rulli (Manchester City) y Santiago Beltrán (River Plate).
Defensores: Agustín Giay (Palmeiras), Leonardo Balerdi (Roma), Cristian Romero (Atlético de Madrid), Lisandro Martínez (Manchester United), Juan Foyth (Villarreal), Facundo Medina (Bayer Leverkusen), Nicolás Tagliafico (Olympique Lyon), Román Vega (Zenit), Tomás Palacios (Estudiantes de La Plata), Valentín Gómez (Betis, España) y Nicolás Otamendi (River Plate).
Mediocampistas: Valentín Barco (Chelsea), Giovani Lo Celso (Betis), Exequiel Palacios (Ipswich Town), Rodrigo De Paul (Inter Miami), Nicolás Paz (Como), Enzo Fernández (Manchester City), Alexis Mac Allister (Liverpool), Santiago Simón (Toluca, México), Equi Fernández (Bayer Leverkusen, Alemania), Tobías Andrada (River Plate), Thiago Almada (River Plate).
Delanteros: Franco Mastantuono (Fiorentina), Matías Soulé (Roma), Giuliano Simeone (Atlético de Madrid), Nicolás González (Juventus), Gianluca Prestianni (Benfica), José Manuel López (Palmeiras), Santiago Castro (Roma), Julián Álvarez (Atlético de Madrid), Lautaro Martínez (Internazionale), Lionel Messi (Inter Miami) y Leonel Flores (Boca Juniors).
* Los futbolistas Lionel Messi, Rodrigo De Paul, Giovani Lo Celso y Nicolás Otamendi acudirán para participar del último amistoso del día 6 de octubre,