Un total de siete empresas ya compraron el data room y se encaminan a presentar sus ofertas para quedarse con la concesión por 25 años del área hidrocarburífera El Medanito, ubicada en el sudoeste pampeano. Uno de los datos salientes es que Petroquímica Comodoro Rivadavia (PCR) quiere retomar el control del área mediante una empresa “muleto” para saltearse la ley provincial que le impide volver a presentarse porque dejó pasivos ambientales -entre ellos, unos 140 pozos abandonados-. Hasta el verano de 2027, el área debe ser explotada por Ribeiro S.A. quien también pretende competir por la concesión definitiva.
PCR se presentó a través de Petromix S.A. Esta firma ya compró el data room, pudo saber Diario Textual de fuentes de la Legislatura provincial, que controla el proceso de la licitación pública nacional e internacional N.º 1/26.
Petromix presta servicios petroleros y registra antecedentes de actividad en El Medanito, Jagüel de los Machos y Colhué Huapi. Además, documentación de la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia la incluye entre las empresas dedicadas a la exploración, explotación y desarrollo de hidrocarburos.
¿Puede Petromix quedarse con el área?
La presentaciónde PCR, a través de Petromix, genera serias dudas. Será difícil que pueda pasar el filtro para quedarse con el área.
El problema de PCR surge del artículo 16 de la Ley 2675, que establece que no pueden ser beneficiarias de permisos, concesiones o contratos de hidrocarburos las empresas, sean estatales, privadas o mixtas, “individualmente o asociadas entre sí”, que no tengan un Libre Deuda Ambiental expedido por la autoridad ambiental provincial. Ese certificado solo puede emitirse cuando se realizaron las tareas de remediación correspondientes y se pagaron, en su caso, las multas, los daños y los perjuicios ambientales.
De todas maneras, Petromix podría apelar al rigor de la letra fría de la ley: el artículo 16 no menciona expresamente a las “empresas controladas”, las “subsidiarias” o las firmas “del mismo grupo económico”. El punto a resolver es si la vinculación entre ambas empresas y el control de PCR sobre Petromix impiden jurídicamente que esta última sea utilizada como vehículo para competir.
La cantidad de pozos abandonados en el área El Medanito asciende a 146, según el relevamiento realizado por la Secretaría de Ambiente y Cambio Climático de La Pampa. Además, el organismo estimó que el costo del saneamiento de los pasivos ambientales no será inferior a US$ 22 millones.
Actualmente, se trabaja para determinar las responsabilidades de la UTE integrada por PCR y Pampetrol respecto de los pasivos ambientales existentes hasta el 18 de julio de este año, así como las obligaciones vinculadas con la operación transitoria de Pampetrol.
PCR estimó en US$ 20 millones el monto necesario para afrontar las tareas. De acuerdo con el relevamiento de la Secretaría de Ambiente, el costo del saneamiento de los pasivos ambientales es, hasta el momento, de al menos US$ 22 millones.
El plazo previsto para la ejecución de la remediación ambiental es de 30 años. Durante ese período, las tareas de saneamiento que correspondan a PCR convivirán con las actividades de explotación a cargo de la nueva adjudicataria del área.
Esta situación es habitual cuando una empresa deja de explotar un área y otra asume posteriormente la operación.
Las otras seis
También quiere ser de la partida Ribeiro SRL. Esta firma, radicada desde hace medio siglo en Colonia 25 de Mayo, ganó la licitación para hacerse cargo de la operación de El Medanito durante la transición, hasta el 19 de febrero de 2027. Ahora pretende competir por la concesión definitiva.
Otra es Roch S.A. Es una petrolera independiente argentina con más de 35 años de trayectoria. Fue fundada por el empresario Ricardo Chacra, quien continúa como principal accionista, y Gustavo Albrecht es su CEO. La compañía tiene operaciones en Santa Cruz, Tierra del Fuego y Mendoza. A través de Roch Proyectos S.A.U., obtuvo la concesión de las áreas Cerro Guadal Norte-Cerro Piedra, Cañadón Yatel y El Guadal-Lomas del Cuy, en Santa Cruz.
Además, la petrolera Azruge S.A. compró el data room. Es una empresa constituida en 2023 por los hermanos Santiago Rafael Egurza y Hernán Agustín Egurza, vinculada a Puerto Madryn. Ingresó al negocio petrolero santacruceño con la adjudicación del área Cañadón Vasco. En junio de 2026 registró una producción de 26 m³ diarios de petróleo y 7.000 m³ diarios de gas.
Petrolera Santa María SAU, que ahora opera bajo la denominación de ENAP Sipetrol Argentina, pagó US$ 15.000 para acceder al informe del área. La empresa fue adquirida por Oblitus International Ltd., vinculada a Geodyne International. Mantiene actividad hidrocarburífera en Santa Cruz, principalmente en el área Magallanes, además de Poseidón y Octan-Pegaso.
Brest S.A. de Servicios Petroleros, en tanto, es la sexta interesada. Es una empresa petrolera y de servicios con base en Pico Truncado, vinculada al empresario Hugo Eduardo Rodríguez, quien adquirió la firma en 2011. En 2025 obtuvo la concesión de Pico Truncado-El Cordón y en 2026 sumó, mediante una cesión autorizada por la Provincia de Santa Cruz, las áreas Cerro Overo, Bloque 127, Cañadón Minerales y Meseta Sirven. Recientemente cambió su denominación a Brest Energy S.A.
Finalmente, está Capex S.A. Es una empresa energética dedicada a la exploración y explotación de hidrocarburos y a la generación de energía eléctrica. Fue constituida en 1988 y está controlada en un 74,8% por Compañías Asociadas Petroleras S.A. (CAPSA). Opera áreas en Neuquén, Río Negro y Chubut, entre ellas Agua del Cajón, Loma Negra, La Yesera, Puesto Zúñiga, Pampa del Castillo y Bella Vista Oeste. Además, en 2025 obtuvo un permiso para explorar Cinco Saltos Norte, en Río Negro, con objetivo no convencional sobre Vaca Muerta.
El pliego
El nuevo llamado a licitación incorpora las modificaciones acordadas entre el oficialismo y la oposición en la Legislatura y en la Mesa de Trabajo luego del fracaso de la licitación anterior de hace seis meses: establece regalías del 15% más un adicional variable (X), que podrá ser negativo hasta un máximo de cinco puntos porcentuales, fija un bono de ingreso de 25 millones de dólares y endurece las exigencias en materia de inversiones y protección ambiental. Las ofertas se abrirán el 30 de octubre.
Los cambios representan un giro respecto del proceso licitatorio declarado desierto en febrero de este año. En aquella oportunidad, el pliego exigía un bono de ingreso de 50 millones de dólares y establecía un esquema de regalías que oscilaba entre el 15% y el 20%, de acuerdo con las inversiones comprometidas por las empresas. Ambos puntos fueron señalados por el sector petrolero como factores que restaban competitividad al proyecto.
La nueva convocatoria busca mejorar esas condiciones para atraer interesados sin modificar aspectos considerados estratégicos por la Provincia, como la participación de Pampetrol Sapem y las obligaciones de inversión y cuidado ambiental.
En la nueva concesión, la empresa adjudicataria tendrá el 80% de participación en el área, mientras que Pampetrol conservará el 20%, aunque el privado asumirá el 100% del pago del bono de ingreso.
El Medanito es el principal yacimiento petrolero de La Pampa, ubicado en la Cuenca Neuquina, que produce el 34% del petróleo provincial. El 18 de junio finalizó la concesión de 34 años que tenía Petroquímica Comodoro Rivadavia. En ese marco, y a raíz del fracaso de una licitación en el verano, la Provincia reasumió su control y, a través de la estatal Pampetrol, lo adjudicó transitoriamente a la empresa Ribeiro SRL.
Regalías más competitivas
Uno de los principales cambios se concentra en el régimen de regalías. El nuevo pliego fija una regalía base del 15%, a la que se aplicará una variable denominada X, que formará parte de la oferta económica de cada empresa. Ese adicional podrá ser positivo o negativo, aunque en este último caso tendrá un límite máximo de cinco puntos porcentuales.
En los hechos, el esquema permite que las petroleras compitan ofreciendo distintas combinaciones de regalías dentro de los márgenes previstos por el pliego, una herramienta que busca hacer más atractiva la explotación de un yacimiento maduro como El Medanito.
El sistema reemplaza al mecanismo de la licitación anterior, que establecía regalías de entre 15% y 20% según el volumen de inversiones comprometidas.
El bono baja a la mitad
Otro de los cambios centrales es la reducción del bono de ingreso: la licitación frustrada exigía un pago inicial de 50 millones de dólares y ahora el nuevo pliego fija un bono de 25 millones de dólares, exactamente la mitad.
Además, el adjudicatario podrá abonarlo en tres cuotas iguales, semestrales y consecutivas, lo que disminuye el desembolso inicial y mejora las condiciones financieras para las empresas interesadas.
Durante el debate legislativo, distintos sectores coincidieron en que el monto exigido en el primer llamado constituía una de las principales barreras para captar oferentes.
Inversiones obligatorias
Las mejoras económicas para los futuros concesionarios se complementan con mayores exigencias operativas.
Cada oferente deberá presentar un Plan de Desarrollo Integral del Yacimiento, que incluirá un cronograma de perforaciones, reacondicionamiento de pozos, trabajos de recuperación secundaria y otras acciones destinadas a incrementar el factor de recuperación del área.
El pliego diferencia entre inversiones firmes, cuyo cumplimiento será obligatorio, e inversiones contingentes, sujetas a determinadas condiciones técnicas o económicas.
Para asegurar su ejecución, las empresas deberán constituir garantías financieras específicas que respalden los compromisos asumidos.
Mayor control ambiental
Otro de los ejes del nuevo llamado es el fortalecimiento de las obligaciones ambientales. La futura concesionaria deberá presentar un Informe Ambiental de Base al inicio de la explotación y un Informe Final Ambiental al concluir la concesión, con el objetivo de acreditar la remediación de los pasivos existentes y de los que pudieran generarse durante la operación.
Además, el adjudicatario estará obligado a constituir una garantía ambiental, contratar un seguro por daño ambiental y financiar tareas de monitoreo y control vinculadas con la cuenca del río Colorado.
El pliego también incorpora la obligación de aplicar el protocolo provincial de monitoreo preventivo para instalaciones hidrocarburíferas ubicadas en áreas sensibles y prevé sanciones ante incumplimientos de esas obligaciones.
