La crisis económica golpea con fuerza a las panaderías de Santa Rosa. La caída de las ventas, el aumento sostenido de los insumos y la dificultad para trasladar esos costos a los precios configuran un escenario cada vez más complicado para el sector. “Es un momento muy difícil el que estamos atravesando”, advirtió a Diario Textual Belén Fernández, secretaria de la Cámara de Panaderos de La Pampa. Expresó sus quejas por la competencia desigual de emprendimientos familiares privados y reclamó regulación de la venta callejera y por redes sociales.
Fernández explicó que, si bien algunas panaderías tradicionales mantienen niveles de venta similares, los establecimientos más pequeños y de barrio sienten con mayor fuerza el impacto de la retracción del consumo. La caída no se limita al pan: también alcanza a las facturas, los bizcochitos de grasa y el resto de las especialidades que habitualmente comercializan los comercios del rubro.
“Hay algunas panaderías tradicionales que siguen vendiendo casi lo mismo, pero hay panaderías más de barrio que por ahí sufren un poco esta situación”, señaló.
Uno de los principales problemas es la combinación entre el encarecimiento de los insumos y la imposibilidad de aumentar los precios al ritmo de esos incrementos. Según describió, los panaderos se encuentran ante una disyuntiva: absorber los aumentos para no perder clientes o trasladarlos al mostrador con el riesgo de profundizar la caída de las ventas.
“Se siguen dando distintas alzas de insumos y a nosotros se nos hace cada vez más difícil poder aumentar el costo de lo que producimos, porque tras que vendemos poco, con el precio que tenemos, si lo aumentamos corremos el riesgo de casi no vender”, sostuvo.
La preocupación, además, excede la rentabilidad de los establecimientos. Fernández remarcó que los empresarios del sector intentan sostener sus fuentes de trabajo y mantener a sus empleados en un contexto en el que algunas panaderías ya debieron reducir sus planteles. “Tenemos que tratar de sostener no solamente nuestra fuente de trabajo, sino también nuestros empleados”, expresó.
Venta de productos caseros
A este escenario sumó otro fenómeno que, según planteó, viene modificando la competencia en el mercado: el crecimiento de la elaboración y venta de productos caseros a través de pequeños emprendimientos, ferias y vendedores ambulantes.
La dirigenta reconoció que muchas familias recurren a esas actividades como una alternativa para generar ingresos frente a las dificultades económicas, pero advirtió que la expansión de algunos emprendimientos termina afectando directamente a las panaderías formales.
“Hay mucha gente que se dedica a vender desde la casa, que vende distintas cosas. Entonces, la gente que teníamos comprando todo este tipo de productos de la panadería ahora también se reparte con la gente que vende desde su casa, que sale a vender o participa en ferias”, explicó.
En ese sentido, pidió que las autoridades analicen cómo regular la actividad, especialmente cuando deja de tratarse de una familia que comercializa productos de manera ocasional y pasa a convertirse en un emprendimiento con una estructura de venta más amplia.
“Una cosa es una familia que sale a vender algo a su gente conocida, en una feria o por la calle, y otra cosa es un emprendimiento que busca vendedores y que vos ves que hay muchos trabajando para ellos”, diferenció.
Fernández mencionó como ejemplo la comercialización de buñuelos mediante vendedores ambulantes y publicaciones en redes sociales que convocan a personas para distribuir esos productos. Aclaró que comprende la necesidad de quienes buscan una salida laboral, pero consideró que debe existir un marco que contemple también a los comercios que sostienen estructuras, empleados y costos de funcionamiento.
Productos congelados
Otro factor que complica al sector es el avance de los productos de panadería congelados, particularmente las facturas y medialunas, que se comercializan a precios con los que las panaderías tradicionales no pueden competir.
La secretaria de la Cámara señaló que parte de esos productos provienen de líneas de producción masiva vinculadas a los mismos molinos que abastecen de harina a las panaderías. Esa diferencia de escala permite ofrecer precios considerablemente más bajos.
Como ejemplo, contó que algunos hoteles que antes compraban productos elaborados por panaderías locales decidieron pasarse a las opciones congeladas. La modalidad les permite disponer de mercadería sin necesidad de realizar encargos anticipados y con un costo menor.
“Los hoteles decidieron pasarse a la compra del producto congelado porque no tienen que encargar sí o sí y no corren ningún riesgo. Nosotros también proponemos la venta de la medialuna congelada, pero el precio que hacen no llegamos a hacerlo”, explicó.
La caída del consumo de pan también se suma a las dificultades generales, aunque Fernández indicó que el retroceso se siente especialmente en las ventas de los productos de mayor elaboración y valor agregado.
Con un mercado más retraído, costos que continúan subiendo y nuevas modalidades de comercialización que ganan terreno, las panaderías pampeanas enfrentan un panorama complejo. “Año a año se va haciendo un poquito más complicado”, resumió la dirigente.
